Zonne-energie bespaarde Europa volgens SolarPower Europe al 10 miljard euro aan gasimport

De bestaande Europese zonne-energievloot heeft sinds begin maart voor ruim 10 miljard euro aan vermeden gasimport gezorgd. Dat stelt brancheorganisatie SolarPower Europe op basis van eigen berekeningen. De organisatie meldde begin april al dat de besparing in maart was opgelopen tot 3,77 miljard euro; op haar eigen teller staat inmiddels 10,1 miljard euro.

Volgens SolarPower Europe laat de crisis opnieuw zien hoe gevoelig Europa blijft voor schommelingen op de internationale gasmarkt. De Europese Commissie presenteerde vorige maand het noodpakket AccelerateEU, dat de stijgende energiekosten moet aanpakken en de afhankelijkheid van volatiele fossiele markten moet verminderen. De Commissie verwijst daarbij expliciet naar het escalerende conflict in het Midden-Oosten.

De berekening van SolarPower Europe gaat uit van elektriciteit uit zonne-energie die anders deels met gasgestookte productie had moeten worden opgewekt. Daarmee werd volgens de organisatie extra gasimport vermeden. Begin april becijferde SolarPower Europe dat de Europese zonne-energievloot in de eerste weken van het conflict gemiddeld meer dan 110 miljoen euro per dag aan gasimport uitspeelde.

De brancheorganisatie plaatst de besparing in perspectief door te stellen dat 10 miljard euro ook had kunnen worden gebruikt voor ongeveer 8 gigawatt aan extra zonne-energie of 44 gigawattuur aan grootschalige batterijopslag.

Walburga Hemetsberger, CEO van SolarPower Europe, stelt dat: “De volledige kosten van de energiecrisis moeten nog worden opgemaakt, maar dit is een prijs die Europa niet zou hoeven betalen. Zonne-energie laat de voordelen zien van een energiesysteem waarin hernieuwbare energie vooropstaat. De besparingen sinds 1 maart zijn vergelijkbaar met de recente jaarlijkse defensiebudgetten van België. Dit is nog maar een voorbeeld van wat mogelijk is. De energiecrisis na de invasie van Oekraïne heeft naar schatting 1,7 biljoen euro gekost, doordat energierekeningen stegen en overheden huishoudens en bedrijven probeerden te beschermen. Het beperken van de invloed van gas op de groothandelsprijzen voor elektriciteit moet nu prioriteit krijgen.”